“અરે, તું આટલી બધી ચિંતા કેમ કરે છે? સપના એ સપના છે,” તેણે મારી ચિંતાઓ હળવી કરવા સ્મિત સાથે કહ્યું.
“મારું સપનું સાંભળીને તમે હસશો નહીં, સાહેબ. જે લોકોએ મારો કાર્નિવલ ઉપાડ્યો હતો તેઓ જોરદાર હાંફતા હતા અને સાથે સાથે બિચારા ખૂંધની જેમ નમતા હતા. તારો નાનો ભાઈ કહેતો હતો કે ભાભીને ટ્રકમાં સ્મશાન લઈ જવા જોઈએ.
“અને તમારી આંખોમાં આંસુ ઓછા હતા અને ગુસ્સાની જ્વાળાઓ વધુ હતી. તે સમયે પણ તું મને મોટે અવાજે કોસતો હતો કે મેં આ જાડી ભેંસને હજાર વાર સમજાવ્યું હશે કે તું વજન ઓછું કરી દે, નહીંતર તારા પૈસા ઉપાડનારા લોકો વાગશે, પણ તેણે મારી વાત ક્યારેય સાંભળી નહીં. ભાઈઓ, હાર ન માનો. તે લઈ જવા માટે હું તમને બધાને પાંચસો રૂપિયા આપીશ.
તમારા મોંમાંથી જાડી ભેંસનું સરનામું વારંવાર સાંભળીને હું પૃથ્વી પર તાજેતરમાં રડ્યો હતો, મિ. પછી એક આંચકા સાથે મેં મારી આંખો ખોલી અને મેં જોયું કે મારી પોપચા ખરેખર આંસુઓથી ભીની હતી. હવે એક વાત ખરેખર કહો. તમે મને ક્યારેય તમારા મોઢામાંથી જાડી ભેંસ કહી નથી, પણ મનમાં મને જાડી ભેંસ કહો છો? મેં તરત જ આંસુથી કહ્યું, “મેં કહ્યું હતું કે મારી વાત સાંભળીને હસશો નહીં. તમે કલ્પના પણ નહીં કરી શકો કે બપોરથી હું કેટલો ઉદાસ અને અસ્વસ્થ છું. પરંતુ આજે હું તમને વચન આપું છું કે જ્યાં સુધી હું મારું વજન 10 કિલો ઓછું નહીં કરું ત્યાં સુધી હું બાળકોના રૂમમાં સૂઈશ.
“અરે, તમે બાળકની જેમ શું વાત કરો છો?” તે પહેલા તો ચોંકી ગયો અને પછી ગુસ્સે થયો.
“મને ઠપકો ન આપો, કૃપા કરીને. મારું આ વચન પૂરું કરવામાં તમારે મને સાથ આપવો પડશે, સાહેબ.
”પણ…”
“પ્લીઝ,” મેં એક વાર તેના કપાળ પર પ્રેમથી ચુંબન કર્યું અને મારું ઓશીકું ઉપાડીને મારી દીકરીઓ સાથે સૂવા માટે તેના રૂમમાં ગયો. વજન ઘટાડવું એ સહેલું કામ નથી, આપણે બધા જાડા લોકો જાણીએ છીએ, પણ જો તનમનમાં આગ લાગી હોય તો. વજન ચોક્કસપણે ઘટે છે. અનીતાએ આ બાબતે મને પૂરો સહકાર આપ્યો હતો. તેમની દેખરેખ હેઠળ માય લુઝ વેઈટ અભિયાન પૂરજોશમાં શરૂ થયું. તે દરરોજ મારી પાસેથી રિપોર્ટ્સ લેતી અને મારું મનોબળ ઊંચું રાખવા માટે મને ઘણું સમજાવતી. આલોક ઓફિસમાંથી બહાર નીકળ્યા પછી હું જીમમાં પહોંચ્યો જેની ટ્રેનર અનિતાની ઓળખ હતી. તેણે મારા પર વિશેષ ધ્યાન આપ્યું. જો મેં જીઝાનથી સખત મહેનત કરવાનું શરૂ કર્યું, તો એક અઠવાડિયામાં મારા વજનમાં તફાવત દેખાવા લાગ્યો.
