“રમેશ, ધીરજની પણ એક હદ હોય છે. 6 મહિનાથી હું સતત તમારું મન જીતવાનો અને તમને સામાન્ય અનુભવવાનો પ્રયત્ન કરું છું. પણ તમે તમારી જાતને પાંજરામાં કેદ કરી છે. ન તો તેઓ પોતે બહાર જાય છે, ન તો મને તમારી નજીક આવવા દે છે.
દીદીની વિદાયનો આઘાત માત્ર તમે જ નહીં અમને સૌને લાગ્યો છે. હવે આ પાંજરાની દિવાલો સાથે અથડાઈને મને લોહી નીકળ્યું છે. હું હવે આનાથી વધુ સહન કરી શકતો નથી. તારું આ વલણ જોઈને હું કોઈક સમયે ઘર છોડી ગયો હોત, પણ બાબુજીના સ્નેહ મને એમ કરવા દેતા નહોતા. તમે મને આ ઘરમાં સહન કરી શકતા નથી તેથી હું આ ઘર છોડી દઈશ. કાલે સવારે હું મુન્ને સાથે માના ઘરે જાઉં છું.” સુમનનો અવાજ ધ્રૂજતો હતો, તે ધમાલ સાથે બેડ પર બેસી ગઈ.
રમેશે પગ લપસ્યો, ઓશીકું અને ચાદર લઈને હોલમાં જઈને સોફા પર સૂઈ ગયો.
તે વિચારવા લાગી, ‘હું કોઈ અસહાય ઢીંગલી નથી જે ઠોકર સહન કરતી રહે અને તેને દુઃખ પણ ન પહોંચાડે. રાતના 1 વાગ્યા સુધીમાં, જ્યારે મન ચિંતન કરીને જવાબ આપવાનું શરૂ કરે છે, ત્યારે તે પોતે ઊંઘના ખોળામાં ગયો.
સવારે મેં આંખ ખોલી તો ઘડિયાળમાં 7 વાગી રહ્યા હતા. વિનય સૂતો હતો. માથું દર્દથી ફાટી રહ્યું હતું. તેણે ઉઠવાનો અસફળ પ્રયાસ કર્યો. તેણીને જાગતી જોઈને રમેશ તરત જ આવી ગયો. તેણે નારાજગીમાં પીઠ ફેરવી.
રમેશે તેના માથા પર હથેળી મૂકીને કહ્યું, “કાલ માટે સોરી, સુમન. ગઈકાલે મેં બધી મર્યાદાઓ તોડી નાખી. અત્યાર સુધી તને દુ:ખ આપીને મારો અહંકાર સંતોષ્યો છે. દીપિકા પછી હું પહેલેથી જ ભાંગી પડ્યો હતો. તમે જ મારા ખંડેર ઘરને ફરીથી બનાવ્યું. સંબંધીઓ તમારા વખાણ કરતાં થાક્યા નહીં. આનાથી મને ઘણું દુઃખ થતું હતું, પણ આ વખાણ મેળવતા પહેલા તેં તારાં બધાં સપનાં બરબાદ કરી દીધાં, આટલી નાની વાત હું સમજી ન શક્યો. ભલે રોજ નાની નાની બાબતોમાં તને અપમાનિત કરીને મને થોડો સમય સંતોષ મળતો, પણ મારું આ કૃત્ય મને પણ ચિડવતું. છેવટે, હું એટલો ખરાબ નથી. હા, હું મારી નિરાશા તમારા પર ઉતારતો રહ્યો, હું તમારી તપસ્યા ક્યારેય જોઈ શક્યો નહીં. ગઈ કાલે તેં ઘર છોડવાની વાત કરી એટલે મારાથી સહન ન થયું.
રમેશ થોડીવાર થોભો અને પછી બોલ્યો, “સુમન, હવે હું તારા વિના મારા જીવનની કલ્પના પણ કરી શકતો નથી.”
આ બધું સાંભળીને સુમન એમની સામે તાકી રહી. પછી દરવાજાની બહાર બાબુજીનો અવાજ સાંભળીને રમેશ પળવારમાં ઉભો થયો.
“દીકરા, મેં ડૉ. સાથે વાત કરી છે. તે અડધા કલાકમાં ક્લિનિક પહોંચશે. સુમન દીકરા, તું વિનયની ચિંતા ના કર, તે મારી પાસે રમે છે.
